米夫林公司在京推出在线英语词典网站

    具有170多年历史的休顿·米夫林公司(HOUGHTON MIFFLIN COMPANY)日前在北京推出“今日词典”网站www.103.net。该网站旨在为英语学习者免费提供权威的专业英文工具书和会说话的外语在线词典。

　　权威的外语工具书

　　www.103.net 网站此次推出的英语词典包括休顿·米夫林公司出版的《美国传统英语词典》、《美国传统成语词典》、《美国传统科技英语词典》、《美国传统医学英语词典》、《美国传统文学词典》、《美国传统缩略语词典》、《罗杰斯英语新工具书》以及《英汉、汉英词典》等。根据休顿·米夫林公司的授权，该网站未来将陆续发布有关经济、商业、贸易、建筑等各类权威的、专业工具书词典。

　　全新的网络技术

　　针对学习者提高外语听说水平的需求，该网站利用了当前世界上领先的在线外语朗读技术，提供可下载的英文、法文、德文、西班牙文的智能机器朗读软件。该软件可直接下载安装在Windows IE中的Toolbar工具栏，使用户可以随时在线查询单词信息。利用工具条的朗读键，可以在任何页面下，用男声或女声标准地朗读任何一个外语单词、单词的注解或任何一个打开的英、法、德、西语网站页面文字内容。这将有助于提高外语学习者的听说能力。

　　为方便英语国家用户，www.103.net已同步推出了英语界面网站www.dictionarytoday.com 。

　　巨大的市场潜力

　　近年来，随着中国改革开放进程的加快，以教学服务、教材、考试模拟试卷、辞典、信息技术产品和服务为主的英语教育产业发展势头迅猛。据中国国际广播英语中心、新浪外语等联合发布的《2004年知名外语机构调查报告》透露，国内英语培训机构总量超过5万家，英语培训的市场总价值达到150亿元人民币。《世界华文出版业》一书也指出，英语教材是中国教育图书市场增长最快的领域，占图书零售市场份额的8%。根据教育部网站公布的统计数据，目前中国大陆仅是学习少儿英语的人数累计就已达500余万人次，参加考试的人数累计已达100余万人次。很多人相信，中国已是全球学习英语人数最多的国家。英国财政大臣戈登·布朗最近访问中国时在一次演讲中甚至说：“在20年内，中国会讲英语的人数可能超过全球以英语为母语地区的总人数，我认为中国英语教育市场的发展是一个重大机遇。”(摘自2005年4月13日英国《金融时报》)

　　为中国中小企业“走出去”提供外语服务

　　作为中国中小企业对外合作协调中心的合作伙伴，大中华企业指南公司和休顿·米夫林公司合作的计划未来通过该英文在线词典，帮助中国数以百万计的中小企业扫除对外交流的语言障碍，为中小企业主的学习外语提供服务，提高他们的商业英语水平，推动中外中小企业之间的交流与合作。

　　免费的信息查询

　　但是，传统的教室培训和学习模式对于相当多的学习者而言也是不小的一笔开支，购买英语工具书、参考书等也需要一大笔投入。在这种情况下，www.103.net 在网上推出免费的、高品质的休顿·米夫林公司的外语工具书，这无疑将会受到广大外语学习者的欢迎。

　　互联网的发展为学习外语提供了新的捷径。根据2005年7月发布的中国互联网络发展状况报告，截至2005年6月30日，我国网民总数已经达到1亿多人，半年增加了900万人，和上年同期相比增长18.4%。其中宽带上网的人数增长迅猛，首次超过了网民的一半，达到5300万人，增长率为23.8%，这也是宽带用户首次超过了拨号上网用户人数。目前，我国网民数和宽带上网人数均仅次于美国，位居世界第二。这展示了网络外语学习的巨大潜力，也将为此次上市的《今日词典》www.103.net 的发展提供广阔前景。