资讯新闻

借《魔兽》撬动国内网游格局 九城盛大巨头角力

2005-07-18 15:06:46作者: 互联网
大学毕业前夕,萧十三郎(网名)每天花15个小时玩网络游戏。最近要准备工作了,他只能把时间缩减到六七个小时,而且多数时间集中于《魔兽世界》(以下简称《魔兽》)。

  6月7日,美国暴雪公司和第九城市共同宣布《魔兽》在国内投入商业运营。 
一个多月来,已经有不少玩家从《传奇》、《奇迹》等向《魔兽》分流。为了留住老玩家和吸引新玩家,运营商之间展开了争夺,以盛大和九城这两大宿敌的对垒最有看点。而它们的对垒又成为国内网游市场盘整的起点。

  锁住渠道追堵《魔兽》

  为了堵住《魔兽》对玩家的分流,盛大对其代理商进行了限制:盛大的代理商不能代理《魔兽》,否则就被取消资格。

  九城以前的渠道商、现任上海一家网游公司渠道部负责人的陈先生向记者透露,对代理商进行限制是常用办法,盛大也曾有过类似的动作,“只不过是这一次面积更大、力度更大而已。”

  盛大拥有国内最完善的网游渠道。之前,很多渠道商都是同时代理几款产品。可以想见,盛大对代理商的限制,必然会对九城推广《魔兽》带来不利。

  但是,陈先生透露,盛大能够限制的主要是省级和一些大城市的代理商,在这些地方盛大和九城重叠的代理商大概也只占20%到30%;而对县、市级代理商盛大很难进行限制(这些代理商规模小,如果限制它们只代理某款产品,它们就不能养活自己而死掉);在终端销售上双方则都是重叠的。因此,盛大的这一作法对九城会有所影响,但做不到赶尽杀绝,“九城只要想做,只要有钱,肯定可以找到办法来解决。”

  事实上,九城在4月份《魔兽》公测前后也开始调整自己的渠道。九城取消了骏网的全国总代,并设立了9个区域总代。业界一般认为,九城是基于两方面考虑:一是为了更快回收现金;二是为了分担风险。显然,这都是为了推广《魔兽》。九城公关人士向记者表示,渠道调整现在还一直在进行,并不会停留在9个区域总代的格局上。

  盛大公关部经理李黎君则向记者表示,盛大“不可能”进行渠道调整,因为盛大的渠道名单都公布在网上,这就意味着“你可以去用”。她还表示,盛大目前的用户很稳定。九城公关人士则表示,渠道限制对九城“影响不大”。同时,九城也没有对自己的渠道商进行限制,没有和9个区域总代签订排他性协议。

  但是,并不排除将来盛大、九城向省级以下的渠道商进行更广泛的限制。如果那样,渠道争夺将会更具烽火味道。

  放出更多《魔兽》天敌

  在零售终端两家点卡也难分伯仲。“最近《魔兽》卖得好一些。但是,《传奇》一个月45元,随便打;《魔兽》一张卡30元,只能打66个小时。价格上不同,各人也有不同爱好。卖得都不错。”一位报刊亭老板说。

  而在渠道之外,盛大最近结盟百事可乐,也被认为是对九城之前结盟可口可乐的一种市场推广上的反击。绑定“两乐”来展开市场厮杀,盛大、九城的对垒具有了更多的故事性。

  盛大最近在产品上也多有动作,除了准备推出自主产品《梦幻国度》之外,最近获得了《龙与地下城网络版》(美国)和《仙境传说》(韩国)的独家代理权。盛大的内容多元化是为了从各种角度抓住玩家、扩大用户整体规模,以防止《魔兽》在单款产品上吸纳过多玩家。陈先生还向记者表示,盛大力推《梦幻过渡》至少有两方面的考虑,一是确实想推出一个好产品;另外一个更重要的原因则是想采用“田忌赛马”的策略,通过新游戏来对《魔兽》进行干扰、分流用户,重点是为了保护住《传奇》的用户数量,“它真的会带来多少有效用户是次要的,主要是看它对《魔兽》的干扰度有多大。”

  《魔兽》上演市场吞噬

  一位资深玩家吴先生向记者表示,依靠着暴雪的巨大号召力和自身的高品质以及市场推广的成功,欧美风格的《魔兽》在初期必然会分流很多玩家,尤其是对韩国风格的网游具有最大杀伤力,因为韩国风格的游戏缺少内涵,玩家没有归属感,而它对日系游戏和中国文化背景的游戏压力不大。从诸多方面来看,《魔兽》将矛头直接对准了盛大赖以成功的以杀怪、打斗(PK)为主的《传奇》。

  盛大与九城这两家历史并不长的公司已有相对长期的竞争传统。2003年,盛大营收超过6亿元,九城营收为4.2亿元,差距并不大。但2004年之后盛大把九城甩在了后面,盛大去年收入增长100%,近来的收购新浪网等动作也博得了大多数的喝彩声,董事长陈天桥也一度成为中国首富;而九城则全力投入《魔兽》的前期准备工作,净投入较多,导致去年出现陈天桥说的“九城前三季利润还不如盛大一季利润的1/10”的情况。

  吴先生认为:盛大的强项在运营,而九城的强项在《魔兽》这款产品,如果没有《魔兽》,九城光靠运营《奇迹》和其他几款不成功的网游,将会很快就被淘汰出局。九城的一位已离职员工向记者透露,《魔兽》算是九城的一场豪赌,它已经投入了大量的人力和财力,为此在公司内部曾显得“节衣缩食”。吴先生则表示:“如果《魔兽》运营不成功,九城就算是完蛋了。这一两年为了准备《魔兽》,九城已经没有更多精力去做其他。”

  确实,九城为《魔兽》倾注了太多。据公开的数据,九城需要为《魔兽》付出的费用包括:一次性的版权代理费和1300万美元的市场推广宣传费用,以及商业运营后四年内每个季度支付160万美元到370万美元作为版权税。

  因此,《魔兽》何时能盈利是九城面临的一大考验。而且,《魔兽》在国内是否能运营成功还面临很多变数。“在它进来之前,业内就有人说,《魔兽》会火,但不会太火,主要是觉得它会受到硬件的限制。”吴先生说。

  据了解,《魔兽》对内存、显卡等电脑硬件要求比较高。宁波的一位玩家向记者表示,他的很多朋友在玩《魔兽》,但发现当地有不少网吧其实不能玩。有业界人士估算,目前大城市80%以上、全国50%以上的电脑可以玩《魔兽》。在三四级城市,因为网吧的电脑配置不太好,《魔兽》的玩家主要是家庭用户。

  也正因此,《魔兽》对电脑硬件具有较大的拉动作用,厂商们都想找九城来合作,一些显卡、CPU甚至整机厂商,都以能支持《魔兽》运行为广告推广口号。但是,“结果不会那么乐观。”吴先生认为,“网吧当然希望通过《魔兽》获得更多的用户,但要是让他们花上几十万来换一批新设备,老板们就会犹豫。”

  九城公关人士对此极力解释说:“硬件不是一个屏障。”也可以预见,九城必然会寻找更多、更好的伙伴并加大投入。

  第三方研究机构易观国际分析师表示,随着互联网用户数、终端保有量和内容创新等问题的加剧,网络游戏运营在2005年下半年将迎来其市场调整阶段,网游市场将会经历前所未有的剧烈动荡,不仅所有厂商的竞争格局会进行重新洗牌,产业链各级厂商的商业模式也势必经历重新整合。目前,市场排名前三的盛大、网易、九城之间的竞争格局已经开始出现了微妙的变化,就单项而言九城依靠《魔兽》已超过网易,而从同时在线人数角度看,网易已经超过盛大。(文照谋 )

京公网安备 11010502039920号